Formaram o grupo ainda na escola, em Dublin, com a
designação de Feedback. Ainda mudaram para The Hype,
antes de se fixarem definitivamente em U2, em 1978. Na Irlanda os
seus concertos cedo conquistaram grande número de
seguidores, para o que contribuiu o LP U2:3, que incluiu o tema
"Out Of Control". Em 1980, editaram o primeiro single no Reino
Unido, "11 O'clock Tick Tock", pela editora Island Records. Os
três primeiros álbuns confirmaram-nos como um grupo
social e politicamente motivado: Boy (1980), que incluiu o single
"I Will Follow"; October (1981), com o êxito "Gloria"; e War
(1983), número um nas tabelas de vendas britânicas,
incluindo "New Year's Day", "Two Hearts Beat As One" e o
mítico "Sunday Bloody Sunday". Em Agosto de 1982, ainda
relativamente desconhecidos, actuaram no Festival de Vilar de
Mouros em Portugal. Em finais de 1983, surgiu Under a Blood Red
Sky, registro do concerto no Red Rocks Amphitheater, no Colorado
(EUA), que documentou toda a força do grupo em palco,
personificada na presença e voz de Bono. O álbum The
Unforgettable Fire (1984) marcou o início da
colaboração de Brian Eno e Daniel Lanois, que
é visível na evolução da sonoridade do
grupo. Incluiu temas como "Bad", "The Unforgettable Fire" e aquele
que, a par de "Sunday Bloody Sunday", foi considerado um dos hinos
dos U2: "Pride (In The Name of Love)" - canção que
evoca a figura de Martin Luther King. Os dois álbuns que
encerraram a década de 80 foram decisivos para o crescimento
do grupo a nível mundial: The Joshua Tree (1987) -
número um em 22 países -, que incluiu os êxitos
"I Still Haven't Found What I'm Looking For", "With Or Without You"
e "Where The Streets Have No Name"; e Rattle And Hum (1988), um
álbum duplo de temas ao vivo, sessões de
estúdio e temas inéditos, como "Desire", "Angel Of
Harlem" e "All I Want Is You". Em "When Love Comes To Town"
contaram com a participação de B. B. King. O filme
"U2: Ratlle And Hum" pôde ser visto em DVD, editado em 1999
Os anos 90 marcaram a transformação do grupo, tanto a
nível de sonoridade, como estético, através de
Achtung Baby (1991). Fenômeno de vendas em todo o mundo,
incluiu temas como "The Fly", "One", "Mysterious Ways", "Even
Better Than The Real Thing", "Who's Gonna Ride Your Wild Horses" e
"Until The End Of The World", que fez parte da trilha sonora do
filme de Wim Wenders com o mesmo nome. A ambiciosa turnê Zoo
TV foi inovadora ao nível do aparato cênico e recursos
multimedia utilizados - uma gravação de Lou Reed
projetada num ecrã gigante, permitiu o dueto com Bono em
"Satellite Of Love". Portugal recebeu-os em Maio de 1993 no
Estádio de José de Alvalade, em Lisboa. Durante a
turnê, acabaram as gravações de Zooropa (1993),
um álbum sem o sucesso do seu antecessor, mas que produziu
êxitos como "Numb", "Lemon" e "Stay (Faraway, So Close!)". A
turnê Zooropa mostrou Bono com uma roupa dourada, face branca
e chifres de diabo, encarnando a personagem "Mister McPhisto, The
Last Rock Star". Em 1995 gravaram "Hold Me, Thrill Me, Kiss Me,
Kill Me" para a banda sonora de Batman Forever. Precedido do single
"Discothèque", cujo vídeo mostrou o grupo vestido
à "Village People", surgiu, em 1997, o seu nono
álbum: POP. Este trabalho incluiu os êxitos "Staring
At The Sun", "If God Will Send His Angels" e "Please". A
turnê PopMart, uma gigantesca produção que se
estendeu por todo o mundo, contemplou Portugal num concerto
realizado no Estádio de José de Alvalade 11 de
Setembro de 1997. Em 1998 surgiu The Best Of 1980-1990, a primeira
compilação de singles e lados B do grupo contemplando
a primeira década de sucessos. Desta coletânea
destacou-se o tema "Sweetest Thing". Em Outubro de 2000 foi
lançado em Portugal o álbum All That You Can't Leave
Behind, considerado uma das obras primas do grupo, com sucessos
como "Beautiful Day", "Elevation", "Stuck In A Moment You Can't Get
Out Of" e "Walk On". O envolvimento em causas humanitárias
constituiu sempre pedra de toque na postura do grupo. Em 1985,
tocaram no concerto de Londres Live Aid, destinado à
angariação de fundos para a população
desfavorecida da Etiópia. Em 1986 lideraram a turnê
americana, Conspiracy Of Hope, da Amnestia Internacional.
Participaram ainda no tema anti-apartheid "Sun City" de Little
Steven. Em 1992 deram um concerto a favor da
organização ecológica Greenpeace e
juntaram-se-lhe no protesto contra uma central nuclear. A
história dos U2 passou também por
colaborações com outros nomes da música
mundial. O projecto Passengers, banda sonora para filmes
imaginários, juntou-os a Luciano Pavarotti no tema "Miss
Sarajevo", uma homenagem ao povo da Bósnia. Bono cantou com
Frank Sinatra numa versão de "I've Got You Under My Skin"
(1993). Bob Dylan, Keith Richards, Johnny Cash e Roy Orbison, entre
outros, também gravaram com o grupo. Participaram no tributo
a Cole Porter, Red Hot + Blue com uma versão do tema "Night
And Day". Larry e Adam deram nova roupagem ao tema Mission:
Impossible (1996) para servir a versão
cinematográfica da série. Bono e The Edge compuseram
"Golden Eye" para Tina Turner, tema principal da banda sonora de
mais uma aventura de James Bond. O grupo nunca deixou a cidade que
o viu nascer e manteve sempre a mesma formação ao
longo de uma carreira de mais de vinte anos.
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